Je n’ai finalement guère à attendre avant qu’une nouvelle domestique vienne me chercher. L’intendante m'attendait dans un des salons où j’étais invité à la rejoindre.
Et bien, ma foi, pourquoi pas?

Et le salon en question n’a certainement rien à envier au reste de la demeure. Le décor offre une sensation de calme et de sérénité dès l’entrée. Mais c’est aussi une pièce dont la praticité à été prise en considération dans les moindres détails. Du placement des canapés, des différents sièges, des tables et tables basses, il était évident que c’était là un espace d’échange et de négociation. Et la symétrie présente dans la pièce ne rendait la chose que plus évidente.

" Cette Domestique est ravie de vous retrouver ici. Je vous en prie, prenez-place. ♪ "

“Moi de même, madame.”

Et alors que je prends place, je suis surpris par le confort du canapé. Décidément, c’était vraiment du grand luxe. Et alors que l’intendante me sers une tasse de thé à l’odeur apaisante, je me force à garder mon regard sur l’un des tableaux ornant le mur, les courbes de la ravissante servante se révélant des plus… distrayante dans sa tenue quelque peu ostentatoire. Décidément, le Comte était un homme gâté.



"J'espère que les domestiques ne vous ont pas trop importé le travail dans l'atelier. Votre expertise est vraiment inestimable. Mais les visites se font rares et l’arrivée d’une nouvelle personne dans le manoir est toujours un moyen de s’extérioriser un peu plus sur le monde. "

Je fais un signe de la main qu’il n’en était rien. Je comprenais tout à fait et n’avait nullement été dérangé. Si c’était une expérience quelque peu curieuse, j’étais assez habitué à de similaires circonstances. Après tout, lorsque nombre de civils apprenaient que vous étiez du F.I.R.E. on avait souvent l’impression d’être un drôle de pokémon au milieu d’un zoo…

“Je vous en prie, ça n’a nullement été un problème.”

L’enveloppe qui m’est tendue me surprend un peu plus.

"Voici votre rétribution, vous l'avez bien méritée."

Je la soupèse un instant et ne peux m’empêcher de vérifier le contenu. Et comme il m’avait semblé, il y a là bien plus que mes frais habituels…
Je fixe mon regard dans celui de l’intendante, m'apprêtant à protester que c’était trop généreux, lorsque je remarque une lueur briller dans le sien. Et je ne sais pas… il y avait un quelque - son sourire? Sa passion ? - qui me fait hésiter un instant et je décide de taire mon commentaire.

"Mais ce n'est pas tout. Le Comte a une autre proposition à vous faire." Elle laissa planer un certain mystère, ce qui ne fait qu’attiser ma curiosité. Je n’avais pas encore eu le plaisir de rencontrer le Comte mais chacune de ses commissions s’était révélée toujours plus intéressante que la précédente. Elle avait à présent mon attention la plus totale.

"Nous envisageons d'installer un terrain de combat Pokémon ici, au domaine Rosethorn. Une entreprise ambitieuse, mais nous sommes convaincus que cela pourrait ajouter une dimension unique à notre domaine. Qui plus est, refaire le jardin après chaque combat est une tâche ardue et certains de nos compagnons aiment participer à ces activités ma foi chaotiques. J'aimerais que vous évaluiez la faisabilité de ce projet et me fournissiez un devis détaillé. Pensez-vous que c'est quelque chose que vous pourriez réaliser avec succès ?"

Je me retiens de justesse de laisser mes yeux se transformer en deux énormes billes. Retenant un cri de joie intérieurement, je me force à prendre une grande respiration et à boire une gorgée de thé.
Si pour certain, leur rêve d’enfance était de devenir Maitre de Ligue ou Prince/Princesse, pour moi c’était tout autre chose. J’avais envie de laisser mon empreinte en tant qu’Ingénieur et Inventeur. Et si il y avait bien une chose qui faisait briller les yeux de tout enfant, c’était bien de suivre - ou encore mieux, de voir en live - le match d’un Maître d’Arène ou d’un Maître de Ligue. C’était parfois des événements uniques qui pouvaient marquer l’avènement de nouvelles stars.
Alors me voir proposer un tel contrat. Par l’un des Comte de l’Empire qui plus est! C’était un pas de géant pour moi.
Et je me rends bien compte qu’elle est des plus sérieuse alors qu’elle me présente un devis soigneusement rédigé. Et j’étais clairement pris au sérieux. Je pouvais le voir dans son regard et dans l’attention aux détails qui avait été mis dans la rédaction du document.

“Ce sera avec plaisir.” dis-je rangeant avec attention le devis dans mon sac posé à mes côtés. J’observe ensuite le reste du contrat encore placé sur la table basse.

C’est finalement l’arrivée du Comte qui met fin à cet interlude alors que l’Intendante se lève et l'introduit avec cérémonie.

“Mademoiselle Elfead.”

"Permettez-moi de vous présenter le Comte Thaddeus Rosethorn, le propriétaire de ce Domaine. Monseigneur, voici l'ingénieur talentueux qui a résolu le problème dans la cuisine et à qui nous envisageons de confier le projet du terrain de combat Pokémon. Son travail impeccable a déjà fait l'objet de notre reconnaissance."

Et alors qu’elle se retire et que je me lève, j’ai donc l’opportunité d’observer mon mécène qui m’a si généreusement sponsorisé depuis mon arrivée. Bien que formel et décoré, son habit reste pratique, démontrant une certaine volonté à faire les choses lui-même. C’était bien là un homme qui prenait les choses en charge personnellement.
Je lui offre une courte politesse, démontrant une certaine éducation à laquelle je n’avais pas échappé. Et pour une fois, le récipient était une personne qui semblait décidément bien mérité ce respect.

“Oui, mademoiselle Rigel m’en a parlé. Monsieur Skirata n’est-ce pas ? Je suis enchanté de vous rencontrer. J’ai pu effectivement me rendre compte de vos talents au fil des commandes que vous avez pu honorer.”

Et alors qu’il prend place, il lui suffit d’un simple regard à quelques une des pages encore étalées sur la table pour rattraper le sujet de discussion.

“Je vois que mon employée a déjà évoqué le projet de terrain d'entraînement. Pensez vous que cela serait dans vos cordes ?”

“Tout à fait, sir. Nous venons tout juste d’aborder le sujet et m'apprêtais justement à étudier la demande plus en détail.”

Et prenant un instant moi-même pour lire le document, je réfléchis aux possibilités qui s'offrent à moi pour répondre à la demande qui m’est présentée.

“Je note que votre demande dénote plusieurs facteurs intéressants. La modification de terrain est probablement le facteur le plus compliqué parmi ce que je vois. Pour ce qui est du respect du décors et paysage, il y quelques solutions qui permettraient de parfaitement garder l’esthétique de votre domaine sans pour autant affecter les qualités du terrain d'entraînement. En revanche…”

Je prends une seconde pour réfléchir à comment j’allais formuler ma phrase. Je voulais tacler le manque de considération pour les pokémons sans pour autant vexer mon hôte et mécène. L’Empire avait tendance à considérer les pokémons comme des consommables et c’était… bha du gâchis. Mais je pouvais pas vraiment le dire comme cela. Et de ce que j’avais vu, au travers du domaine, les pokémons ne semblaient pas maltraités. Mais par prudence, je choisis tout de même mes mots…

“Je pense pouvoir améliorer les plans ici et là…” dis-je en pointant certaines sections “...de façon à permettre une meilleure qualité d'entraînement pour les pokémons et pour faciliter leur traitement. Ainsi, il est théoriquement possible d’améliorer l’effet tout en diminuant vos coûts d’entretien et de remplacement.”

C’était un petit test de ma part. En tant que Ranger, mais aussi en tant qu’Ingénieur. Parce qu’un terrain d'entraînement pokémon n’était pas bien différent d'une salle d'entraînement pour les armes à feu. Et que pour ce genre de chose, la qualité de mon travail dépendait beaucoup de la moralité de mon client.

Tout bon dresseur remarquerait que les changements que je proposais éviterait surtout les blessures graves dûes au terrain et un accès plus facile pour la salle de soin, mais c’était encore justifiable sous la remarque du “j’améliore la rentabilité en diminuant le coûts en soin”. Et au pire, s’il est contre bha on fera sans, hein. Mais si la chance était de mon côté et que le Comte se révélait être aussi bon envers les pokémons qu’envers ses employés, alors je donnerais tout ce que j’ai et ferait de son terrain un lieux qui ne palirait pas même comparé à un terrain de Ligue. Enfin, ça allait toujours dépendre du budget bien sûr, mais s’il se révélait être valoir le coup, je m’assurerais qu’il aurait le meilleur que son argent pourrait lui procurer.