Service de nuit

La réaction de Cyrène, lorsque Thaddeus lui avait renvoyé la question du mariage, fut particulièrement délicieuse à observer et s’il s’était un peu assombri en évoquant le sujet, il s’illumina rapidement d’un sourire amusé alors qu’il écoutait les mots hésitants de la sulfureuse servante :

- Vraiment ? J’aurais pourtant cru que les domestiques avaient plus de libertés que les membres de la noblesse. Ne me dites pas que sans m’en rendre compte, je ferais peser sur vos épaules une charge bien trop lourde.

Son ton manquait de sérieux, et sa dernière déclaration était affublée d’une expression horrifiée clairement feinte. D’ailleurs, s’il paraissait inquiet, il se trahit très rapidement en reprenant son premier sourire :

- Vous êtes une femme d’une grande beauté, je ne peux pas croire que vous aussi, vous ne faites pas chavirer de nombreux cœurs.

Le compliment était assez surprenant, mais s’il aurait pu provoquer plus d’émoi que prévu, il fut heureusement désamorcé par l’arrivée du dessert qui fut une distraction salvatrice et permit au duo de terminer délicieusement ce fastueux repas.
Ce dernier engloutis, ils pouvaient reprendre leur discussion, mais la demoiselle avait une autre idée en tête et proposa une nouvelle activité inattendue : une partie d’échec.
Cela provoqua une réaction de surprise chez le jeune homme qui la considéra avec curiosité pendant un court instant. Ils avaient effectivement un jeu d'échecs à disposition, dans l’un des nombreux salons du manoir et ce dernier ne servait pas beaucoup.
Comme l’avait précisé la jeune femme leur dernière partie remontait à très longtemps et Thaddeus n’était pas particulièrement bon joueurs, il manquait de pratique.
Il connaissait tout de même quelques ouvertures et stratégies basiques, ainsi que quelques schéma d’attaque un peu plus original qu’on lui avait enseigné pour battre la majorité des joueurs débutants, mais il n’était pas certain d’être en mesure de les appliquer convenablement. Cependant, si Cyrène n’était pas non plus une grande joueuse c’était peut-être suffisant :

- Si tel est votre désir, alors, allons jouer.

Calmement, Thaddeus se leva donc de son siège, puis il fit le tour de la table pour rejoindre la domestique et lui offrir sa main, afin de l’aider à se lever à son tour, puis de la faire glisser au creux de son bras pour la guider jusqu’au salon où se trouvait l’étuis de bois :

- Je ne joue pas beaucoup c’est vrai, mais je ne sais pas si c’est également votre cas. Seriez vous une grande amatrice de ce jeu ? Je n’en avais aucunement connaissance.

S’il allait se couvrir de ridicule, il pourrait se fixer, mais d’un autre côté, s’il découvrait ainsi une passion inconnue chez son employé, c’était une découverte qu’il trouvait étonnamment plaisante. Il avait presque envie de lui proposer de corser la partie en proposant un enjeu à l’issue de cette dernière, mais sans connaître son niveau, il préférait ne pas prendre de risque.