La proposition de financements privés de la part du Président palérien ne semblait pas plaire à tout le monde en effet. La sénatrice de Nepthe rejeta l’idée, et l’impératrice… semblait à bout de patience. Le sujet de Callero semblait clos, et alors que la jeune femme demandait si d’autres sujets devaient être discutés, Rowena mit fin à la réunion. D’un geste uniforme, presque mécanique, les soldats dans la salle s’animèrent pour raccompagner les invités à la porte. Gento eut bien du mal à savoir si cela s’était bien passé ou non, mais ne put s’empêcher de couler un regard en direction de Mino. Javier, lui, partait en bon prince.

Il coiffa ses cheveux avec élégance, comme pour exposer à tous sa splendeur, avant de se tourner vers le diplomate. « Et bien Gento, cela ne s’est pas mal passé, félicitations, je suis fier d’avoir un citoyen aussi compétent auprès de moi. » Ce dernier serra les dents ; après ce qu’avait fait le président durant l’entretien, difficile de croire ces mots. Le regard de Gento se durcit – il n’aimait pas le mensonge. Le président semblait perdu dans ses pensées, comme s’il réfléchissait à ses prochains coups. « Par contre, tu as l’air bien pâlot, reprit-il après un moment, il ne faudrait pas que quelqu’un d’aussi compétent que toi disparaisse, ce serait terrible pour la République… Ho, tu n’es peut-être pas au courant, mais un ami très proche vient de développer quelque chose d’assez miraculeux. On raconte que cela aurait permis de soigner le conseiller Milèsse d’un terrible cancer, c’est formidable, non ? » Gento haussa un sourcil, et s’arrêta net dans le long couloir les menant à la sortie.

Le diplomate n’aimait pas se fier aux « on raconte », encore plus lorsque le Président essayait visiblement d’obtenir quelque chose de lui. Cependant, l’hésitation marqua ses traits, comme s’il voulait en demander davantage. Il voulait en demander davantage. Mais il n’était pas sage de foncer tête baissée. Javier tapota l’épaule de Gento, avant de continuer. « Enfin, pour l’instant, ce n’est réservé qu’à de rares privilégiés, expliqua-t-il, tu comprends que cela coûte très, très cher… au point qu’il n’est ici plus vraiment question d’argent. Je comprends le ressentiment que tu as envers moi… des affaires politiques, c’est normal, je dirais même que c’est sain de ne pas être d’accord en démocratie. Mais je serais ravi de t’aider, cela ne coûte rien d’essayer, non ? » Gento soupira, et secoua doucement la tête.

« Je vois que vous avez une idée en tête, monsieur le Président, et tout dépendra de ce que vous attendez de moi en échange, répondit simplement le diplomate, j’ai depuis longtemps accepté l’idée de mon sort, et une telle révélation, bien qu’elle m’emplisse de gratitude, certes, me laisse plein de doutes. » Le traitement était-il efficace, pour commencer ? Il avait fait ses preuves sur une personne, mais rien n’indiquait qu’il fonctionnerait sur lui. Toute avancée médicale récente comportait sa part de risques. « Si vous me le permettez, j’aimerais réfléchir à cette offre. Je ne souhaiterai pas abuser de cette innovation, alors qu’elle pourrait sauver des personnes beaucoup plus désespérées que je ne le suis. » Sur ce refus, certes temporaire, Gento mit fin à la discussion entre lui et le Président. Il se réservait le temps d’y réfléchir ; agir dans la précipitation ne lui amènerait rien de bon. Javier avait décidé d’attaquer un point sensible, peut-être pour le pousser à agir dans l’instant ? Difficile de lire les intentions de Pacheco.

Ce dernier se tourna ensuite vers Mino, qui, les accompagnant, avait entendu l’entièreté de la conversation. « Et pour vous, Madame la sénatrice… Et bien, quand les temps seront durs, quand l’empire sera absent, quand vous ne verrez peut-être pas d’autre solution, rappelez-vous que vous avez un ami par-delà la frontière. » Gento se rappelait avoir proposé son aide à Mino et avoir essuyé un refus, ainsi ne s’inquiétait-il pas de l’issue de cette discussion.

Il laissa la conversation se faire entre les deux, avant que Javier ne reparte l’air tout aussi insouciant qu’à son arrivée. A nouveau, le regard du diplomate croisa celui de la sénatrice. « Sacré personnage, ne pensez-vous pas… ? » demanda-t-il, las des événements, et fatigué par sa propre constitution. La Leveinard le suivait toujours, le raccompagnant au moins jusqu’à l’entrée du bâtiment, et Gento se sentait légèrement rassuré par la présence du Pokémon à ses côtés. Il se sentait migraineux, et se sentait à l’étroit, comme si les couloirs allaient se refermer sur lui et l’étouffer. « Si cela ne vous ennuie pas, je remettrai bien les discussions suite à cet entretien à plus tard. » Les signes d’épuisement étaient visibles sur son visage ; c’était là un aveu de faiblesse.