▬ Un œuf de... ? Tout à coup, il frappa du poing dans sa paume, comme frappé par un éclair de lucidité. Ah ouais, ce truc-là ! Sans offense, hein. Moi, à part les dragons...

Ce qui n'était pas tout à fait vrai, dans la mesure où il avait, au fil des années, été amené à côtoyé toutes sortes de monstres de poche - et ce même au-delà de sa préférence personnelle, évidemment. Mais un Charbambin, en effet, ce n'était pas ce dont il était le plus familier, d'autant qu'il était plus accoutumé aux formes évoluées ; l'on amène difficilement un « petit » pokémon dans un contexte militaire, à moins que sa taille soit précisément la raison de sa présence... Auquel cas c'était rarement pour leur assurer une croissance paisible et heureuse. Bref, oui : il situait désormais.

▬ Quant à savoir pourquoi il refuse de sortir de sa coquille, pas la moindre idée ! Il est peut-être timide, va savoir... Tu as essayé de le faire cuire ? C'est un pokémon feu, ça pourrait lui plaire ! Moi, je dis ça, je dis rien !

C'était en tout cas le cas des dragons, extrêmement lents à éclore et très sensibles à la chaleur ; même si c'était une idée en l'air, plus une plaisanterie qu'autre chose, peut-être était-ce là la clef de cette éclosion tardive ? En tous les cas, il n'avait pas l'air mal portant, ce qui limitait les risques qu'il soit « mort-né » ; c'était malheureusement quelque chose qui pouvait arriver, surtout dans le contexte dans lequel elle disait l'avoir reçu. Et si la créature tapie à l'intérieur avait eu la moindre notion de ce qui se passait au-delà de son abri, et bien, il pouvait se comprendre qu'elle ne soit pas pressée d'en sortir.
Laissant ça de côté, elle lui fit part des dernières nouveautés concernant son Steelix, désormais plus réceptif à l'idée de méga-évoluer selon ses dires.

▬ Bon ! C'est déjà un bon début. Maintenant, 'va falloir qu'il s'y habitue. C'est le premier pas qui est le plus difficile, mais le chemin est encore long ! Sans vouloir te mettre la pression, hein. La méga-évolution, c'est la galère quand on a pas encore rodé le truc. Y'en a que ça rend un peu... De l'index, il décrivit un mouvement circulaire au niveau de sa tempe, dans un geste universel signifiant la démence. Enfin, tu vois, quoi. C'est rude pour eux. Les pokémons, je veux dire. S'il est déjà difficile de base, y'a sans doute encore une chance qu'il perde les pédales tant que ça deviendra pas naturel pour lui.

Ce qui constituerait sans doute un premier axe d'amélioration. D'autant qu'une arène était - contrairement à bon nombre d'endroits - préparée à endurer les frasques d'un pokémon déchaîné. Si elle devait répéter le processus à la chaîne pour s'assurer qu'il ne soit pas un risque, ni pour elle ni pour les autres, ce n'était assurément pas un mauvais choix de le faire en ces lieux. D'autant qu'il serait ainsi là pour foutre une raclée - encore ! - à ce fameux Steelix s'il se montrait un peu trop turbulent, ce dont il n'était pas sûr que les autres pokémons de la demoiselle soient capables.

▬ Oh, tu fais comme tu veux ! C'est pas la place qui manque ! On peut te trouver une piaule, c'est pas un problème. Le confort, par contre...

Car si lui s'en était parfaitement incommodé, il y avait des inconvénients à vivre à si haute altitude - à commencer par les intempéries. Certes, l'arène était dotée d'un accès à internet - une nécessité pour le bien des coups de comm' impériaux -, mais les allers-retours avec la civilisation n'étaient pas aussi simples qu'elle voulait bien le faire croire. Les transports conventionnels pourraient sans doute la déposer à Nepthe-même, mais...

▬ Tu peux essayer de négocier, mais ton taxi, je suis pas sûr qu'il roule à la verticale !

Il ricana, pouvant distinctement se rappeler les tentatives de certains reporters et autres challengers un peu trop confiants qui avaient cru pouvoir arriver jusqu'à lui par des moyens motorisés - et qu'il avait finalement dû aller récupérer après une panne ou un accident, au grand désarroi des bêtes sauvages déjà en train de se lécher les babines. Si, la concernant, elle était déjà arrivée là par ses propres moyens, avoir à le faire quotidiennement finirait sans doute par avoir raison de sa persévérance. Point trop n'en faut.

▬ Tu sais, si tu voulais en savoir plus sur moi, 'suffisait de demander. J'ai rien à cacher ! dit-il avec un large sourire tout en replaçant ses lunettes. Mais pour ne rien te cacher... J'sais pas vraiment quoi te dire. Si tu cherches un discours inspirant du genre « j'ai une histoire tragique, j'ai traversé bien des épreuves pour en arriver là, et nanani et nanana », t'as frappé à la mauvaise porte. Je dis pas que j'en ai pas bavé, hein, attention, mais j'ai pas l'impression que ça ait grand chose à voir, au bout du compte. Il se passa une main sur la nuque, s'efforçant de réfléchir - vraiment réfléchir - à une réponse cohérente, empreinte d'un sérieux dont il ne daignait que trop rarement faire montre. « Pourquoi je suis fort » ? J'ai envie de dire « pourquoi je ne le serais pas ? ». Ça ne m'est jamais venu à l'idée que je pouvais ne pas l'être. Il leva un poing massif pour l'observer, comme soudain perplexe lui-même concernant l'origine de sa puissance. En gros... Je suis fort parce que j'ai décidé que je l'étais. Parce que j'avais envie de l'être. Je me doute que ça t'avance pas des masses, mais j'ai pas d'autre explication ! Je suppose que c'est ça qu'on appelle l'ambition.

Il renfonça les mains dans ses poches, cessant manifestement de s'en préoccuper. Que pouvait-il dire d'autre de toute façon ? Il n'avait ni grand but, ni grande cause ; simplement le souhait de se battre au plus haut niveau. À l'évidence, il n'en avait pas fallu davantage, ou du moins n'en avait-il lui-même pas conscience.

▬ On m'a souvent dit que j'étais fait pour me battre, et je suppose que c'est pas tout à fait faux. Je veux dire, tu m'as regardé ? Il pointa le pouce dans sa direction, amusé par sa propre remarque. Alors c'est ce que j'ai fait ! Et c'est ce que je continue à faire. Et j'aime ça. C'est pas plus compliqué ! Il sourit de plus belle, comme si cela suffisait à tout justifier. Et ouais, envoyer un Pichu sur un Dracolosse, c'est une connerie, j'confirme. C'est pas forcément indispensable de faire évoluer ses pokémons, hein, mais quand même, ça aide ! On a un peu chacun notre position là-dessus, alors je peux pas vraiment me permettre de parler pour les autres, mais si Ahsoka peut garder son Mateloutre parce qu'on a besoin de bestioles de tous les niveaux pour s'adapter aux dresseurs... J'enverrais pas ce bestiau-là contre n'importe qui. Il eut un petit mouvement de tête en direction du Rexillius qui se tenait toujours derrière lui, de plus en plus impatient d'obtenir une potentielle récompense après le duel qu'il avait remporté. Puis bon, hein, le machin si elle le fait évoluer, il se retrouve à quatre pattes, c'est pas forcément idéal... Et si ça se trouve, il a pas envie !

Une raison qui, bien sûr, paraîtrait difficilement recevable du point de vue de l'Empire ; les pokémons y étant considérés des armes, les laisser refuser d'atteindre une efficacité maximale n'avait aucun sens. Si Ahsoka avait reçu l'autoriser de garder son Mateloutre tel quel, ce n'était certainement pas sans raison. Peut-être penserait-il à le lui demander la prochaine fois.