Malgré son avancée et ses efforts, le pèlerin ne trouva aucune traces de l’arbre ninja. Si depuis tout à l’heure, Shinichi fanfaronnait, s’amusant avec son bâton à la manière d’un enfant, il commençait à ressentir une pointe d’appréhension. Peut-être lui était-il arrivé quelque chose ? Il balaya cette idée noire d’un revers de main. Le Pokémon, en plus d’être doué pour se cacher, avait des compétences en combat très nettement supérieures à la moyenne. Il saurait se débrouiller seul. C’était en tout cas ce que notre héros se répétait, comme pour exorciser ses craintes.

« Hashirama ? »
Toujours rien. Un vent frais caressa le dos de Shinichi et le poussa à avancer.
Le ninja resserra la prise sur son bâton, scrutant l'environnement à la recherche du moindre signe de Hashirama, le Pokémon shinobi. Le silence pesait lourd, seulement interrompu par le doux bruit du vent qui s'immisçait entre les feuilles des arbres. Quelques lumières, celles des centrales, perçaient l’obscurité, et le pèlerin se demandait s'il n’avait pas sous-estimé les défis qui l'attendaient. Cette forêt était peut-être hantée ? Ces lumières celles d’Ectoplasma prêts à avaler son âme et le peu de cervelle qu’il possédait !

Soudain, une ombre bougea à travers les arbres, attirant l'attention de Shinichi. Son cœur fit un bond d'espoir, mais il réalisa rapidement que ce n'était qu'un petit groupe de Piafabec picorant au sol. Une pointe de frustration l'envahit, mais il se ressaisit rapidement, refusant de se laisser abattre.

Le pêcheur décida de faire une pause et s'assit au pied d'un arbre centenaire. Il ferma les yeux, tentant de se concentrer sur l'énergie qui l'entourait, espérant détecter la présence de Hashirama en utilisant son chakra de Shininja. Il avait vu cette technique d’ultra senseur dans un film et son grand-père lui avait dit être capable de telle prouesse dans sa jeunesse … Alors bon … Autant essayer ?
Une sensation étrange lui parcourut l'échine, comme si une force invisible était à l'oeuvre.